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L’histoire de la riziculture moderne débute véritablement au XIXème siècle après l’endiguement du Rhône en 1855. En 1965, la production couvre la quasi-totalité de la consommation française alors que dans les années 1970, une baisse de production est observée. Un plan de relance est alors mis en place en 1981, associé à une remise en état du réseau hydraulique, indispensable à l’équilibre écologique de la plaine deltaïque de la Camargue. Et c’est en 2000 que l’identité de l’IGP Riz de Camargue est obtenue.
La démarche IGP Riz de Camargue porte sur le riz à l’état de grain. En Camargue le riz se décline sous les formes suivantes : agriculture biologique, conventionnelle, blanc, complet brun et colorés (rouge, noir), étuvé, naturellement parfumé. Le suivi et la traçabilité dans le cadre de l’IGP est réalisé depuis la production jusqu’à la consommation.
Le climat rend la culture difficile mais permet d’obtenir une bonne qualité du grain produit. La composition des sols et le sous-sol salé, combinés à ce climat chaud et sec, font du riz de Camargue la culture de base de l’équilibre écologique de la Camargue. La Camargue est le principal lieu de production du riz français.
La mise en eau et les semis des rizières sont réalisés d’avril à mai. A la fin août l’irrigation des parcelles est progressivement enlevée pour laisser l’accès aux moissonneuses. Habituellement la récolte commence à la mi-septembre, et se poursuit jusqu’à la fin octobre. L’utilisation de moissonneuses-batteuses équipées de chenilles permet de passer dans des rizières dont les sols sont souvent encore très humides.
Le riz après récolte (paddy) est ensuite stocké dans les silos (organismes stockeurs) où les conditions de température et d’humidité sont contrôlées. Le riz est ensuite séché, stocké et transformé en Camargue (transformateurs ou riziers).
Les techniciens du Centre Français du Riz (centre technique et de recherche dédié à la culture du riz) en collaboration avec le Syndicat des Riziculteurs accompagnent les producteurs riziculteurs tout au long de la culture.
La Camargue stricto-sensus, la Camargue gardoise, la petite Camargue, le grand et le petit plan de Bourg
Riziculteurs : 149 engagés
Surface en riz : 15 000 ha
Production : entre 80 000 et 100 000 Tonnes
21 opérateurs filière (organismes stockeurs, riziers, conditionneurs et metteurs en marché)
Syndicat des riziculteurs de France et filière
Mas du Sonnailler 13200 ARLES
Tel : 04 90 49 82 00 – srff@riziculture.fr
