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L’Ail Rose serait apparu dans la région de Lautrec au Moyen-Age. Un marchand ambulant se serait arrêté à Lautrec afin de se restaurer. N’ayant pas d’argent, il aurait réglé son repas avec de jolies gousses roses. Celles-ci auraient ensuite été plantées par l’hôtelier. Après la seconde guerre mondiale, la culture de l’ail sort des potagers. Les surfaces commencent alors à dépasser 1 hectare, et la production s’organise. En 1959 est créé le « Syndicat de Défense du Label Ail Rose de Lautrec ».
L’Ail Rose de Lautrec se présente sous la forme d’un bulbe dont les gousses (ou caïeux) sont d’un joli rose plus ou moins soutenu. Il est réputé pour son aptitude à la conservation. Prince des condiments à la saveur particulièrement recherchée par tous les gastronomes, il peut être consommé cuit ou cru, pelé ou « en chemise » et donne du caractère aux plats les plus simples comme aux plus raffinés.
Les producteurs cultivent l’Ail Rose de Lautrec avec un soin attentif et veillent à le récolter à parfaite maturité pour préserver sa grande aptitude à la conservation. Les bulbes, une fois récoltés sont suspendus sous hangar ou stockés dans des palox ou des silos à ventilation forcée en vue d’un séchage qui va leur faire perdre environ le quart de leur poids. Les têtes d’ail sont ensuite pelées avec précaution, puis triées et calibrées, avant d’être conditionnées, notamment sous forme de grappes (appelées « manouilles ») et non de tresses, dû à sa hampe florale qui devient rigide au séchage.
Le village de Lautrec fête son ail rose, depuis plus de 40 ans, pour annoncer le début de commercialisation de la nouvelle récolte. Cette manifestation a lieu les 1er vendredi et samedi du mois d’août.
Le village de Lautrec, dans le Tarn, et les 87 communes alentours.
Nombre de producteurs : 150
7 ateliers de conditionnements
Volume de production : 680 tonnes sous signes officiels de qualité
Syndicat de défense du Label Rouge Ail Rose et de l’IGP Ail Rose de Lautrec
20 Rue du Mercadial
81440 LAUTREC
Tél. 05 63 75 90 31
